Borussias Trainer Gerardo Seoane nahm gegenüber der Niederlage in Wolfsburg am Dienstag vier Veränderungen in der Startelf vor. Lainer, Ullrich, Sander und Kleindienst begannen für Scally, Netz, Stöger und Plea (alle Bank). Die Borussen agierten mit Ball in einem 4-3-3, wobei die Außen Čvančara und Hack eingerückt spielten, sodass das zentrale Mittelfeld verdichtet wurde.
In den ersten Minuten hatten die Borussen einige Spielanteile in der Hälfte der Leverkusener, die sich erstmals nach fünf Minuten am Gladbacher Strafraum meldeten. Und schon wurde es gefährlich: Terrier brachte eine scharfe Hereingabe, Schick kam in der Mitte nicht heran und der Ball rauschte knapp am langen Pfosten vorbei.
Wirtz vernascht Itakura
Die Fohlen kamen erstmals in die Nähe einer Abschlusssituation, als Sander eine Ecke schlug. Reitz köpfte in Richtung langer Pfosten, wo Čvančara den Ball nicht kontrolliert aufs Tor bringen konnte (12.). Das sollte die einzige Torchance der Gäste im ersten Durchgang bleiben. Leverkusen nahm immer mehr das Heft in die Hand und die Borussen hatten Mühe, bei eigenem Ballbesitz etwas zu kreieren.
Aufgrund der konzentrierten Defensivarbeit der Gladbacher wurde Bayer zunächst nur bei einem Kopfballaufsetzer von Schick gefährlich, den Nicolas jedoch mühelos halten konnte (25.). In der 32. Minute wurde dann ein Ballverlust von Sander gegen Arthur im Mittelfeld bitter bestraft. Xhaka passte direkt in den Lauf von Wirtz, der nur noch Itakura vor sich hatte und den Japaner mit einem Beinschuss vernaschte. Alsdann ließ der Nationalspieler Nicolas mit einem überlegten Flachschuss keine Chance.
Weigl verursacht Handelfmeter
Mit der Führung im Rücken kontrollierten die Gastgeber das Geschehen, kamen bis zum Pausenpfiff aber nur noch zu einer Chance, als Tella aus dem Rückraum knapp über das Tor zielte. Auch nach dem Seitenwechsel behielt Bayer die Kontrolle und hatte bei einem Konter nach einer Gladbacher Ecke durch Grimaldo eine gute Gelegenheit, doch Nicolas wehrte ab (55.).
Kurz darauf war das Spiel dann entschieden. Grimaldo wollte den Ball nach innen flanken und schoss dabei den leicht vom Körper abgestreckten Arm von Weigl an. Schiedsrichter Osmers zeigte auf den Punkt und auch der VAR hatte nach Überprüfung nichts einzuwenden. Wirtz trat an und verlud Nicolas zum 2:0 (62.).
Ehrentreffer durch Kleindienst
Danach überließen die Gastgeber den Borussen zwar etwas mehr den Ball, behielten aber alles im Griff. Ein letztlich harmloser Distanzschuss von Sander in die Arme von Hradecky war in der 68. Minute der erste Gladbacher Schuss aufs Tor. Sechs Minuten später machte Schick endgültig den Deckel drauf. Die Borussen standen im Zentrum nicht gut, Xhaka eröffnete und letztlich ließ Wirtz perfekt für Schick prallen, der mit einem präzisen Flachschuss auf 3:0 stellte (74.).
Alsdann wickelte Bayer das Spiel nur noch ab. Die Borussen hatten viel Ballbesitz, wurden aber erst in den Schlussminuten wirklich gefährlich. Zunächst spitzelte Kleindienst den Ball nach einer Halbfeldflanke von Lainer in die Arme von Hradecky (87.), alsdann verwertete er eine Hereingabe des eingewechselten Netz mit einer trockenen Abnahme in den Winkel zum Ehrentreffer (90.+1). Den Schlusspunkt setzte Weigl, der Hradecky mit einer Direktabnahme von der Strafraumgrenze noch zu einer Flugeinlage nötigte. Am Ende steht ein ungefährdeter und verdienter 3:1-Sieg von Leverkusen gegen letztlich chancenlose Borussen.
Kurzstatistik zum Spiel:
Bayer Leverkusen: Hradecky - Arthur, Tah, Tapsoba - Xhaka (81. Palacios), Andrich, Tella (63. Frimpong), Grimaldo (81. Garcia)- Terrier (8. Hincapie), Schick, Wirtz (81. Hofmann)
Borussia Mönchengladbach: Nicolas - Lainer, Itakura, Elvedi, Ullrich (75. Netz) - Reitz (81. Chiarodia), Weigl, Sander (86. Fukuda) - Čvančara (75. Plea), Hack (75. Stöger) - Kleindienst
weiter im Kader: Omlin (ETW), Friedrich, Scally, Neuhaus
Tore: 1:0 Wirtz (32.), 2:0 Wirtz (62./HE), 3:0 Schick (74.), 3:1 Kleindienst (90.+1)
Gelbe Karten: - Čvančara, Lainer
Schiedsrichter: Harm Osmers
Zuschauer: 30.210 (ausverkauft)
von Marc Basten
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