Zu Beginn der laufenden Saison zeigte Titelverteidiger Bayer Leverkusen zunächst leichte Schwankungen in der Konstanz. Auch wenn die Defensive mehr Fehler als in der Meistersaison aufweist, präsentiert sich Leverkusen hinter Spitzenreiter Bayern München dennoch als überzeugendste Mannschaft der Bundesliga.
Lediglich eine Niederlage musste das Team von Trainer Xabi Alonso bislang hinnehmen - am zweiten Spieltag gegen RB Leipzig im heimischen Stadion. Seitdem ist die Werkself ungeschlagen und feierte zuletzt sieben Siege in Serie - ein beeindruckender Lauf. Dennoch beträgt der Rückstand auf die Tabellenspitze aktuell vier Punkte.
Kleine Veränderungen zum Vorjahr
Nach dem Meistertitel gab es wenig Grund, am erfolgreichen Team zu rütteln. Zwar dominiert Bayer weiterhin mit beeindruckendem Ballbesitzfußball und hoher Torgefahr, jedoch zeigen sich in der Defensivarbeit kleine Schwächen. Die Werkself kassiert mehr Gegentore als gewohnt - im Vergleich zum Tabellenführer Bayern München sind es zehn Treffer mehr.
War das Spiel der Werkself in der Vorsaison durchgehend ein Genuss für die Zuschauer, tut sich die Mannschaft um Führungsspieler Granit Xhaka in dieser Saison gelegentlich schwerer, spielerisch zu überzeugen. Das bewährte 3-4-2-1-System wird voraussichtlich auch gegen Borussia Mönchengladbach zum Einsatz kommen.
Viele Optionen für Alonso
Trainer Alonso kann aus einem qualitativ hochwertigen Kader schöpfen. Die Aufstellung gegen Gladbach dürfte weitgehend der gewohnten Formation entsprechen. Sollte Jonathan Tah nicht rechtzeitig fit werden, steht Mukiele als Ersatz bereit. Im Mittelfeld zeichnet sich ein Duell zwischen Palacios und Andrich ab. Florian Wirtz ist hinter Stoßstürmer Patrick Schick gesetzt. Für die weitere offensive Position hat Alonso die Wahl zwischen Ex-Borusse Jonas Hofmann, Tella oder Aleix Garcia.
Patrick Schick zeigt sich derzeit in bestechender Form. Ursprünglich als Ersatz für den verletzten Victor Boniface vorgesehen, avancierte er zum drittbesten Torschützen der Liga. Mit elf Treffern und einer beeindruckenden Quote von einem Tor alle 44 Minuten bestätigt er seine Klasse.
Voraussichtliche Aufstellung Bayer 04 Leverkusen:
Hradecky - Tapsoba, Tah, Hincapie - Frimpong, G. Xhaka, Palacios, Grimaldo - Tella, Wirtz - Schick
von Niklas Kirchhofer
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