Vor diesem ersten Heimspiel gab es in Mönchengladbach zunächst eine sehr bittere Nachricht: Neuzugang Enzo Leopold zog sich im Training einen Kreuzbandriss im rechten Knie zu, wurde bereits operiert und wird Borussia mehrere Monate fehlen [siehe TF‑Short]. Realistisch betrachtet wird man in dieser Saison nicht mehr mit ihm planen können. Damit ist Leopold der zweite Spieler neben Jens Castrop, der längerfristig ausfällt – und damit ein weiterer Mann, der ursprünglich für die Sechser-Position im defensiven Mittelfeld vorgesehen war.
Im Vorfeld der Partie gegen Elversberg rückt damit Youngster Mathieu Nguefack noch stärker in den Fokus. Der 18-Jährige absolvierte eine vielversprechende Vorbereitung bei den Profis und kam am vergangenen Wochenende beim Auftaktspiel in Leipzig zu seinem Bundesliga-Debüt. Auch hier hinterließ er einen hervorragenden Eindruck und drängte sich damit für eine Nominierung für die Startelf gegen Elversberg auf. Durch den Ausfall von Leopold dürften seine Chancen nochmals gestiegen sein. Borussias Trainer Eugen Polanski lobte Nguefack auf der Pressekonferenz am Donnerstag ausdrücklich, behielt sich aber alle Optionen hinsichtlich der Startelf-Nominierung offen. Überhaupt wollte er keinerlei Angaben zu konkreten Personalplanungen machen. Er wollte sogar nicht ausschließen, dass Florian Neuhaus am Samstag zum Spieltagskader gehören könnte.
Offene Fragen in der Defensive
Neben der Besetzung des defensiven Mittelfelds gibt es noch einige Fragezeichen bezüglich der Startelf. Klar ist, dass Daiki Hashioka nicht zur Verfügung steht. Der Japaner dürfte nach dem Crash im Leipzig-Spiel frühestens in einer Woche wieder ein Thema sein. Insofern ist auf dem Papier Joe Scally die erste Wahl, nachdem sich der angestrebte Vereinswechsel des US-Amerikaners zerschlagen hat. Gleichzeitig würde sich auch die Möglichkeit ergeben, Kevin Diks auf die rechte Seite zu stellen und Jan Leszczyński als Innenverteidiger aufzubieten. Eine weitere Variante wäre es, Ko Itakura aus der Innenverteidigung ins defensive Mittelfeld zu ziehen, falls Polanski hier etwas mehr Stabilität einbringen will, nachdem sich das Duo Stöger und Sander in Leipzig nicht sonderlich bewährt hat.
In der Offensive ergeben sich durch die Last-Minute-Verpflichtung von Nicolas Kühn weitere Möglichkeiten. Allerdings ließ Polanski durchblicken, dass Kühn nach den wenigen Trainingseinheiten mit der Mannschaft wohl noch nicht für die Anfangself infrage kommt. Auch hier ist aber eine Überraschung nicht ausgeschlossen. Kühn erhöht jedenfalls die Optionen in der offensiven Reihe deutlich, sodass man gespannt sein darf, wie sich die Mannschaft sortieren und wie es ihr gelingen wird, mehr Torgefahr auszustrahlen.
Elversberg als unbequemer Aufsteiger
Mit der SV Elversberg wartet auf die Gladbacher ein für die meisten Fußballfans weitestgehend unbekannter Gegner. Fest steht, dass in Elversberg über Jahre hinweg hervorragende Aufbauarbeit geleistet wurde und die Mannschaft verdientermaßen den Aufstieg in die Bundesliga geschafft hat. Mit dem Rückenwind, den der Aufsteiger nach dem erfolgreichen Saisonauftakt gegen Leverkusen hat, wird man in Mönchengladbach gewarnt sein. Es ist nicht damit zu rechnen, dass sich Elversberg wie ein typischer Neuling tief in der eigenen Hälfte verschanzt, sondern die Mannschaft wird ihrem Stil treu bleiben, früh attackieren und versuchen, die Gladbacher zu stressen. Diese dürfen sich hier keine Blöße geben, um dem Aufsteiger nicht in die Karten zu spielen.
Bei allem Respekt vor Elversberg ist die Ausgangssituation dennoch klar: Borussia ist Favorit. Pflicht ist der Sieg vor allem nach der Auftaktniederlage vor einer Woche – und angesichts der bevorstehenden Aufgaben dürfen sich die Borussen keinen Fehltritt erlauben, da ansonsten schon sehr früh in der Saison eine wenig förderliche Unruhe aufkommen wird. Insofern gilt am Samstag: dem Gegner mit Respekt begegnen, aber auch klar zeigen, wer Herr im Hause ist. Die drei Punkte müssen in Gladbach bleiben.
von Redaktion TORfabrik.de
